Primeros robots granjeros que cuidan
animales
Desde hace unos años la robótica se
ha ido abriendo camino en el campo, automatizando las más diversas y complejas
tareas con herramientas de manipulación avanzadas. Primero fue en la
agricultura, con robots autónomos que se utilizan para controlar los cultivos,
recoger la cosecha o quitar las malas hierbas. Ahora, también se atreven a ser
granjeros.
Son los denominados farmbots, en cuyo
desarrollo trabajan en el Centro Australiano de Robótica (ACFR), dependiente de
la Universidad de Sidney. A partir de este mes, comienza un periodo de
entrenamiento de dos años que los capacitará para sacar el rebaño del redil,
vigilar su salud o comprobar si tiene suficiente pasto como principales
funciones.
El proyecto es ambicioso, dado que la
economía australiana depende en gran medida de la cría de ganado y de los
cultivos. De hecho, el país es el mayor productor y exportador de lana del
mundo, en especial la de oveja merina española, introducida en los tiempos de
la colonización procedentes de Sudáfrica. Sin embargo, la mayoría de la
actividad se lleva a cabo en inmensas explotaciones ubicadas en remotas zonas
rurales del interior.
Es el caso de Suplejack Downs, en el
Territorio del Norte, donde se extiende la mayor explotación ganadera a lo
largo de 4.000 kilómetros cuadrados. El aislamiento es tal que se tarda 13
horas en llegar en coche desde la ciudad más cercana, Alice Springs.
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